————————————————————

Biên dịch viên: Hớ Hớ Hớ

Chương: 60

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của LoppyToon. Chúng mình đã mua raw và dịch để mang đến cho các bạn nội dung hoàn toàn miễn phí, rất mong các bạn tôn trọng công sức của nhóm.

————————————————————

“Cha đỡ đầu.”

Thay cho River đang đứng hình trước tình huống bất ngờ, Alessandro là người lên tiếng chào hỏi trước.

“Cha đến sớm hơn con tưởng. Có vẻ số người muốn chào hỏi cha vẫn không hề giảm bớt nhỉ.”

“Đằng nào thì cũng toàn những gương mặt quen thuộc cả. Mà Sandro này, ta nhớ đã dạy con rằng không được để phụ nữ phải chờ đợi cơ mà.”

Giữa những lời đối thoại xã giao bâng quơ ấy, mọi dây thần kinh của River đều căng ra như dây đàn. Cổ họng cô khô khốc. Nhưng cô tự nhủ, một chút căng thẳng lúc này có khi lại giúp ích cho màn kịch của mình.

“Thưa Cha đỡ đầu, đây là Lily Gray. Lily, đây là cha đỡ đầu của tôi, Damiano Giannini.”

Alessandro đóng vai trò là người kết nối, và Damiano đưa tay ra đề nghị một cái bắt tay với River. Trong đôi mắt xám của ông ta hiện rõ một sự hứng thú không hề che giấu.

“Ta không biết liệu Sandro đã kể quá nhiều về ta với cô chưa. Ta là Damiano Giannini. Cô thấy nói tiếng Anh sẽ thoải mái hơn chứ?”

“Cảm ơn sự tử tế của ngài, Ngài Giannini. Xin cứ gọi tôi là Lily.”

Liệu lúc này trông cô có giống một người phụ nữ đang đắc ý khi nhận được sự thiên vị rõ rệt của người tình, khác hẳn với những người tình trước đây của hắn không? Dù sao cô cũng không hành xử quá trớn đến mức bị coi là vô lễ. Nếu là Lily, cô ấy chắc chắn sẽ tiếp cận và trò chuyện một cách thân thiện mà không cần tính toán quá nhiều.

“Nghe nói ngài có nhã ý muốn gặp tôi.”

“Vì Alessandro cứ nhắc đến cô thường xuyên, nên ta cũng tò mò muốn biết người phụ nữ có sức hút lớn đến mức nào mới làm được vậy.”

“Sandro, anh kể về tôi với Cha đỡ đầu nhiều thế sao?”

Giả vờ như một cô gái ngây thơ không hiểu chuyện đời, River quay sang hỏi Alessandro nhưng kỳ lạ thay lại không nhận được câu trả lời. Khi ngoái đầu lại, cô thấy hắn đang nhìn Damiano bằng vẻ mặt như muốn hỏi ‘Sao cha có thể nói như thế?’. Ngay sau đó, vị Consigliere bật cười ha hả.

“Cái thằng này, ta chỉ đùa một chút thôi mà.”

River cũng mỉm cười theo Damiano, nhưng thực chất trong lòng cô lại là sự kinh ngạc. Đây là lần đầu tiên cô thấy Alessandro bộc lộ khía cạnh con người như vậy khi ở bên cạnh một thành viên của tổ chức.

Damiano cầm lấy một ly sâm panh từ khay của người phục vụ vừa đi ngang qua và nói:

“Thực ra thì ta không kể nhiều đến mức đó... Chỉ là ta thực sự tò mò về vị khách đang lưu trú tại nhà của Sandro thôi.”

“Vậy khi thấy tận mắt, ngài thấy sao? Có đúng như những gì ngài tưởng tượng không?”

“Còn hơn cả tưởng tượng nữa, cô Gray ạ.”

Bữa tiệc dường như đã bước vào giai đoạn sôi động nhất, dàn nhạc chuyển từ nhạc thính phòng sang những điệu nhảy. Giai điệu Van (Waltz) nhịp nhàng vang lên bên tai. Mọi người bắt đầu đổ về phía trung tâm sảnh tiệc.

Bàn tay của Alessandro khẽ quàng qua eo River. Ngay khoảnh khắc cô định thuận theo sự dẫn dắt của hắn, Damiano đã đi trước một bước.

“Sandro, xin lỗi nhé, nhưng con có thể nhường điệu nhảy đầu tiên với cô Lily cho ta được không?”

River cảm nhận được người đàn ông bên cạnh mình khựng lại. Nhưng lựa chọn đã quá rõ ràng, chẳng phải sao? Hắn rũ mắt xuống như đang cân nhắc, rồi nhìn sang cô như muốn hỏi ý kiến.

“Điệu nhảy thứ hai tôi sẽ nhảy với anh. Chúng ta không thể để Cha đỡ đầu phải thất vọng được.”

Chỉ sau khi River gật đầu, Alessandro mới chịu buông tay cô ra và nhường cho Damiano. Trên khuôn mặt hắn thoáng qua một chút nuối tiếc, nhưng cô không dám chắc chắn.

Đáng tiếc là River không thể tự tin nói rằng mình nhảy đẹp. Không phải cô không có năng khiếu, mà vì cô đang mải mê tính toán xem nên bắt chuyện thế nào để moi được thông tin về Antonio, khiến những bước chân cứ liên tục bị lỗi nhịp.

Thế nhưng, vị Consigliere dường như chẳng hề kỳ vọng vào kỹ năng khiêu vũ của Lily, ông ta dẫn dắt cô một cách vô cùng điêu luyện. Chắc chắn cô đã giẫm vào chân ông ta ít nhất một lần, nhưng ông ta tuyệt nhiên không hề để lộ thái độ gì.

“Có thể cô chưa biết, cô Gray ạ, nhưng Sandro vốn bị gắn mác là một con quái vật không có máu mủ hay nước mắt.”

Ông ta là người khơi mào câu chuyện trước. Và trớ trêu thay, ông ta lại chọn một chủ đề khá nhạy cảm, thậm chí có phần khiếm nhã để bắt đầu.

“Với tư cách là người ở bên cạnh nó, cô thấy thế nào?”

“Anh ấy là một người tốt. Dịu dàng và tử tế.”

“Ôi, Lily thân mến. Cô không cần phải nói dối ta đâu.”

“…”

“Ta không thích bị người khác lừa dối, và ta cũng chẳng muốn lừa dối ai cả.”

River im lặng trong giây lát. Giọng điệu của ông ta tuy nhẹ nhàng, thậm chí là có phần tình cảm, nhưng đây rõ ràng là một bài kiểm tra. Damiano Giannini là một kẻ triệt để và đầy toan tính. Một người như ông ta tuyệt đối không bao giờ đưa ra một câu hỏi thừa thãi chỉ để tán gẫu với bạn tình của con đỡ đầu mình.

Nếu cô cứ giả vờ như không biết gì, cô sẽ không bao giờ thu hút được sự chú ý của vị Consigliere này. Vậy thì, thứ cần thiết lúc này chính là sự thật.

“…Tôi nghĩ điều đó tùy thuộc vào việc ngài gọi anh ấy là Sandro hay là Sottocapo.”

Damiano mỉm cười nhạt. Cứ như thể cuối cùng cô cũng đã trở thành một đối tượng đáng để ông ta trò chuyện.

“Vậy, cô không thấy sợ thằng bé sao?”

“Vâng. Tôi không thấy có lý do gì để phải sợ hãi cả.”

“Đây chưa phải là một câu trả lời đạt điểm tối đa đâu. Hãy nói chi tiết hơn xem nào.”

“Cũng chẳng có gì để giải thích dài dòng cả. Dù người đời có gọi anh ấy là gì đi nữa, thì đối với tôi, anh ấy chỉ đơn giản là Sandro thôi.”

Xong rồi. Có vẻ cô đã vượt qua mức điểm chuẩn, trên gương mặt đối phương thoáng hiện vẻ hài lòng.

“Cũng đúng thôi, để có thể cho phép cô gọi bằng tên thân mật thì hẳn cô Gray phải có điểm gì đó khác biệt.”

Trong tông giọng của vị Consigliere dường như có một ranh giới rõ rệt. Một ranh giới phân chia giữa ông ta, những người xung quanh ông ta và những người lạ. Dù không công khai làm khó hay mỉa mai, nhưng chắc chắn ông ta nhìn cô bằng ánh mắt bài xích.

Dù cảm nhận được thái độ của ông ta đã thay đổi đáng kể so với lúc có ba người, nhưng River không hề thấy nao núng hay tổn thương. Bởi cô cũng chẳng hy vọng ông ta sẽ chào đón mình.

“Đối với Sandro, tôi chỉ là một người bạn đồng hành khá hợp chuyện thôi, thưa ngài Giannini. Một thời gian ngắn nữa tôi sẽ quay về Mỹ.”

Ý cô muốn nói là đằng nào cô cũng không định ở lại lâu, nên ông ta cứ thoải mái mà đối xử. Muốn moi được gì đó từ ông ta, trước tiên phải phá vỡ rào cản này đã. Nụ cười trên khuôn mặt Damiano càng đậm thêm.

“Ta đại khái hiểu rồi. Hiểu vì sao cô có thể chiếm được vị trí bên cạnh thằng bé.”

Ngay khi dứt lời, thân hình hai người cùng nghiêng về một phía theo điệu nhạc. Sau khi phô diễn sự dẻo dai hết mức, họ lại tiếp tục những bước nhảy nhịp nhàng như những con sóng nhấp nhô.

“Ta không nghĩ lý do là vì ngoại hình. Bởi những người đàn bà trước đây của nó ai nấy đều là mỹ nhân tuyệt sắc. À, dĩ nhiên không phải ta chê cô không đẹp. Nếu xét một cách công bằng thì... cô đúng là người có sức hút nhất.”

River chỉ mỉm cười thản nhiên, như thể đang cảm ơn lời khen của ông ta.

“Ta nghe nói cô là một giám tuyển tốt nghiệp từ trường danh tiếng đúng không? Sandro rất yêu nghệ thuật. Với một kẻ có tư duy logic và trí tuệ phi thường như hắn, việc bị thu hút bởi một người phụ nữ thông minh, hợp chuyện là điều dễ hiểu. Thế nhưng, theo ta thấy…”

Damiano im lặng một lát rồi nhẹ nhàng nói tiếp.

“Có lẽ là nhờ cô Gray đã tự biến mình thành bia ngắm.”

Lời nói của ông ta cần một lời giải thích. River lặng lẽ chờ đợi, Damiano vừa bước đi những bước nhảy uyển chuyển vừa tiếp tục.

“Xung quanh Alessandro không bao giờ thiếu người. Từ những kẻ quỵ lụy muốn kiếm chác một vị trí, cho đến những bậc trưởng lão lắm lời can thiệp vào chuyện nối dõi, hay những người đàn bà đòi hỏi tiền bạc, ma túy, hoặc vị trí bà chủ để đổi lấy một đêm nồng cháy. Giờ thì cô đã hiểu lý do vì sao thằng bé lại chọn cách sống ẩn dật chưa?”

River thoáng nhìn thấy Sandro giữa đám đông những người không khiêu vũ. Hắn đang nhận lời chào hỏi từ vài người đàn ông. Biểu cảm đầy vẻ khó chịu và chán chường đến phát điên của hắn trông có chút lạ lẫm với cô. Bởi khi trò chuyện với River, hắn chưa bao giờ lộ ra khuôn mặt như vậy.

“Bọn họ coi Sandro là bia ngắm và không ngừng bắn những mũi tên về phía nó. Nhưng theo ta thấy, cô Gray hoàn toàn ngược lại. Thậm chí ta thấy Sandro giống như trở thành mũi tên hướng về phía cô hơn... thật thú vị làm sao.”

“…”

“Mặt khác ta cũng tò mò. Có lý do gì khiến cô không yêu cầu bất cứ điều gì ở hắn không? Thậm chí cô đã bị cuốn vào chuyện nguy hiểm và suýt mất mạng, vậy mà cô còn chẳng thèm mở lời đòi bồi thường sao?”

Lúc này, câu hỏi đã chuyển thành một cuộc tra hỏi. Cô hiểu vì sao ông ta lại xoáy sâu vào chuyện này đến vậy. Bởi Lily Gray hẳn là một biến số không mấy dễ chịu đối với Damiano.

River ngập ngừng một lát rồi trả lời một cách thành thực:

“Đương nhiên rồi. Tôi không có ý định mang mối quan hệ với anh ấy hay cơ thể của mình ra để kinh doanh.”

“Kinh doanh sao? Ý cô là gì?”

“Từ trước đến nay, mỗi khi cần thứ gì, tôi đều nỗ lực để đạt được nó. Nhờ vậy tôi có một công việc khiến mình hài lòng, tuy không giàu có nhưng cũng chẳng nghèo khó gì. Mong muốn nhiều hơn thế chỉ là lòng tham vô đáy. Nếu cứ mải miết khao khát điều gì đó, chúng ta sẽ quên mất cách tận hưởng hiện tại.”

Ánh mắt Damiano nheo lại. Có vẻ ông ta đang cân nhắc những lời cô vừa nói.

“Còn việc bị bắt cóc, đúng là tôi đã rất sợ hãi, nhưng kẻ gây ra chuyện đó đâu phải Sandro? Tôi không muốn đổ lỗi hay truy cứu trách nhiệm lên người đã liều mình lao vào nơi nguy hiểm để cứu tôi.”

Đã đến lúc tung ra đòn quyết định.

“Tôi chẳng muốn gì ở anh ấy cả. Nếu thời gian ở bên nhau thấy vui vẻ thì bấy nhiêu đó là đủ rồi, sau đó tôi cũng phải quay về với cuộc sống thường nhật của mình thôi.”

“…Ra là vậy sao.”

“Vâng. Nếu thời gian gián đoạn quá lâu, tôi sẽ khó mà tìm được việc làm mới đấy.”

River trả lời bằng giọng điệu vui vẻ pha chút đùa giỡn, nhưng vị Consigliere lại im lặng một cách khác thường. Nhưng cô biết sự im lặng đó đồng nghĩa với sự đồng tình. Alessandro cũng thường xuyên phản ứng theo cách này. Có lẽ đây là điều mà hắn đã vô tình học được từ cha đỡ đầu từ khi còn nhỏ.

Điệu nhạc dần đi đến những nốt cuối cùng.

“Một cuộc trò chuyện khá thú vị. Ta sẽ ghi nhớ điều này. Tuy nhiên…”

Có vẻ cô đã để lại ấn tượng tốt nên sự cảnh giác của Damiano đã giảm bớt phần nào. Nếu may mắn, cô có thể khéo léo nhắc đến chuyện của Antonio.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc đó...

“Cô River.”

Một cái tên lẽ ra không bao giờ được phép xuất hiện đã lọt vào tai cô.

“Nói là không muốn gì, chẳng phải có chút mâu thuẫn sao? Một đặc vụ cải trang thành dân thường để thâm nhập vào đây, liệu thực sự không có mục đích nào sao?”